Des femelles requins donnent naissance seules à des bébés

Des chercheurs italiens ont annoncé, dans une étude publiée récemment, la naissance de trois jeunes requins-lévriers, et ce, sans l’intervention d’un mâle. Cette découverte majeure pour la biodiversité indique que certaines espèces pourraient modifier leur mode de reproduction en réponse à la diminution de leur population. 

Des scientifiques ont récemment documenté un cas de parthénogenèse, ou reproduction sans fécondation, chez le requin-lévrier commun, une espèce menacée. Dans leur étude, ils rapportent la naissance de trois bébés requins issus de deux femelles détenues en captivité depuis 2010 en Sardaigne. Cette découverte, qui fait écho à des cas similaires chez d'autres espèces, montre que certains animaux pourraient adapter leur reproduction face au déclin de leur population. La parthénogenèse, phénomène rare et jamais observé chez les mammifères, est déjà documenté chez diverses espèces de vertébrés et d'invertébrés. Ce mode de reproduction, qualifié d’extrême et quasiment impossible à observer, pourrait sauver cette espèce de requin menacée d’extinction.