Un bois conçu en laboratoire pour lutter contre la déforestation

(crédit photo : Lukasz Szmigiel @szmigieldesign )

Comme la production de viande, l'exploitation forestière et l'agriculture ne sont pas sans conséquence pour notre environnement. Afin d’économiser nos ressources forestières, une équipe du MIT (Massachusetts Institute of Technology) a développé un concept permettant de cultiver des tissus végétaux en laboratoire.

Cette équipe de chercheurs a pu développer des tissus végétaux ressemblant à du bois, sans sol ni soleil. Ils ont commencé avec une plante, le zinnia (très présente en Amérique du Nord) en extrayant des cellules vivantes de ses feuilles et en les cultivant afin qu'elles se métabolisent et prolifèrent. 

Ensuite, ils ont transféré les cellules dans un gel qui a agi comme un échafaudage pour encourager les cellules à se développer dans une forme particulière ressemblant au bois.

Bien que la technologie soit loin d'être aboutie, les travaux actuels montrent qu’une méthode de production de biomatériaux avec une empreinte environnementale beaucoup plus faible est possible.