Une nouvelle thérapie force les maladies auto-immunes à entrer en rémission

(Crédit photo : National Cancer Institute)

Des cellules immunitaires modifiées ont permis à 15 personnes atteintes de maladies auto-immunes autrefois incurables, d’accéder à une nouvelle vie, sans nouveaux symptômes ni traitements. Cette étude à été réalisée en Allemagne par une équipe de chercheurs de l'hôpital universitaire d'Erlangen (Bavière).

Cette thérapie qui à l’origine permet de reprogrammer certains globules blancs pour détruire les cellules cancéreuse, s’est imposée comme l’une des stratégies les plus prometteuses contre certains cancers.

Désormais, ces cellules immunitaires artificielles montrent leur pouvoir contre le lupus et d’autres troubles immunitaires. Et ces résultats suscitent l’espoir que cette thérapie cellulaire appelée CAR-T, pourrait un jour être étendue à d’autres affections alimentées par des cellules immunitaires malveillantes qui produisent des anticorps contre les propres tissus de l’organisme.

Les 15 patients, qui avaient arrêté de prendre des médicaments pour leurs maladies auto-immunes, ont vu leurs symptômes s'améliorer grâce à la thérapie cellulaire CAR-T, 15 mois après le traitement. "Tous les patients atteints de lupus, à ce jour, ne présentent aucun symptôme et sont totalement exempts de traitement", a déclaré Fabian Mueller, chef de l'unité de cellules CAR-T.

Lors de cette étude, il a été constaté uniquement des effets secondaires inflammatoires de faible intensité.