Une nouvelles étude souligne les bienfaits des câlins sur la santé physique et mentale

(crédit photo : David White )

Des chercheurs de l'Institut néerlandais des neurosciences de l'hôpital universitaire d'Essen viennent de publier dans la revue Nature Human Behavior  une étude à grande échelle sur les « interventions tactiles ». Ils ont découvert que « les câlins » peuvent être bénéfiques pour la santé physique et mentale, quel que soit l’âge ou l’état de bien-être actuel, bien que certains critères puissent offrir des avantages plus importants que d’autres.

Par exemple, la recherche indique que le toucher est adapté chez les adultes pour réduire la douleur, la dépression et l’anxiété et pour réguler le niveau de cortisol, l’hormone du stress. Pour les nouveau-nés, le toucher, qui est leur premier sens développé, est très bénéfique pour augmenter la prise de poids.

D'autres résultats de l'analyse montrent que la durée ou le type de contact n’entrainent pas d'augmentation des bienfaits pour la santé, mais le toucher de la tête, comme le massage du visage ou du cuir chevelu, a montré des « bienfaits pour la santé significativement plus élevés » par rapport au toucher des bras ou du torse.

Par contre, plus la fréquence des câlins est élevée et régulière, plus les bienfaits sur la santé physique et mentale sont importants. 

Chez les nouveau-nés, les bienfaits sont accrus lorsqu’un parent est impliqué. Par contre chez les adultes, le bénéfice est identique lorsque l’on compare le toucher d’une personne familière à celui d’un professionnel de la santé. Pour les populations hospitalisées, les chercheurs, ont constaté des impacts plus importants sur leur santé mentale par rapport aux personnes en bonne santé. Et il y a une vraie incidence sur les troubles neurologiques.

Les chercheurs espèrent désormais que ces résultats inspireront d’autres études sur les effets du toucher et notamment sur le rôle que joue l’intervention tactile auprès des animaux.