Flexy, mi-voiture, mi-train va être testé en Bourgogne-Franche-Comté
Flexy, un véhicule unique développé en collaboration avec la SNCF et Michelin, s'apprête à être testé en Bourgogne-Franche-Comté, sur une ligne désaffectée entre Autun et Étang-sur-Arroux. L'objectif est de desservir les voyageurs des zones rurales sans gare et d'utiliser les petites voies ferroviaires désaffectées.
Cette navette à batterie, capable de circuler à la fois sur les routes et sur des rails, progresse vers une première exploitation grandeur nature. Flexy bénéficie d'un nouveau financement de 15 millions d'euros obtenu dans le cadre de l'Appel à Manifestation d'Intérêt Corifer, dédié à l'innovation ferroviaire.
Des tests ont déjà été réalisés par la SNCF en Bretagne l'année dernière, Une expérimentation en exploitation commerciale est envisagée pour 2025 ou 2026 selon Les Echos.
8 à 10 allers-retours quotidiens devraient être proposés sur cette ancienne ligne de 17 kilomètres, désaffectée par la SNCF en 2020. Conçue par la société française Milla et l'institut de recherche Railenium, Flexy peut transporter jusqu'à 14 personnes sur des distances de 10 à 30 kilomètres, à une vitesse minimale de 70 km/h sur rail et 80 km/h sur route, en respectant les limitations de vitesse en vigueur.
Ce projet vise à offrir une solution de transport aux habitants des zones rurales mal desservies. La SNCF explore depuis plusieurs années des solutions pour rouvrir ces lignes non exploitées et encourager les résidents à utiliser les transports en commun plutôt que leur voiture.
Flexy, pèse 3,5 tonnes et peut fonctionner de manière autonome, bien qu'un conducteur soit toujours présent à bord pour des raisons de sécurité. Sa particularité réside dans sa capacité à circuler sur route et sur rails grâce à un système innovant de roues hybrides développé par Michelin.
Cette innovation permet d’envisager la réutilisation des 5.700 kilomètres de petites lignes abandonnées en France, offrant ainsi aux collectivités locales une nouvelle opportunité de manifester leur intérêt pour ces solutions de transport durable.
(crédit photo : SNCF)