Un médicament révolutionnaire pourrait permettre de régénérer les dents
(Crédit photo : F. Ballay)
Une équipe de chercheurs japonais a réalisé une avancée spectaculaire qui pourrait transformer la manière dont nous traitons les problèmes dentaires. En effet, la possibilité de faire repousser des dents humaines est en passe de devenir une réalité grâce aux dernières avancées de la société médicale Toregem Biopharma, financée par l'Université de Kyoto.
Le projet, basé sur les recherches pionnières du Dr Katsu Takahashi, expert en chirurgie buccale et maxillo-faciale, vise à développer un médicament anticorps capable de régénérer les dents. Selon le Dr Takahashi, « l'idée de faire pousser de nouvelles dents est le rêve de tout dentiste. » Ce rêve est en train de se concrétiser grâce à des décennies de recherches, dont la première percée significative a eu lieu en 2007.
Les chercheurs ont découvert qu'une souris doté de dents surnuméraires, causé par un déficit du gène USAG-1, pouvait servir de base pour la régénération dentaire humaine. En inactivant la protéine USAG-1 avec un anticorps spécifique, les scientifiques ont démontré la possibilité de faire pousser de nouvelles dents. Cette méthode a été testée avec succès sur des souris, et les chercheurs sont optimistes quant à son application chez l'homme.
Actuellement, les recherches se concentrent sur les patients atteints d’anodontie, une maladie génétique marquée par l'absence totale ou partielle de dents adultes. Selon une étude publiée dans la revue Science Advances, une seule administration de l'anticorps neutralisant pourrait générer une dent entière. Cette découverte offre une alternative prometteuse aux implants dentaires, qui sont actuellement la seule solution après une extraction.
L’équipe de chercheurs prévoit de commencer les essais cliniques sur des enfants âgés de 2 à 6 ans en 2025. Ces essais, qui testeront l'efficacité du médicament chez des enfants nés sans dents permanentes, représentent un pas crucial vers l'adoption généralisée de cette technologie révolutionnaire.